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Ford GT40: la batalla de Le Mans contra Ferrari
Historia del Ford GT40: el coche que Henry Ford II creó para humillar a Enzo Ferrari. 4 victorias consecutivas en Le Mans (1966-1969) y una leyenda.
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Todo empezó con un portazo. En 1963 Enzo Ferrari rompió las negociaciones con Ford cuando iban a firmar la venta de Ferrari. Henry Ford II montó en cólera y dio la orden: construir un coche que derrotara a Ferrari en Le Mans. Tres años después nacía el Ford GT40, el coche que humilló a Ferrari cuatro años seguidos.
El origen del conflicto
En 1963 Ford quería entrar en el automovilismo europeo. Ferrari era el rey absoluto de Le Mans. Ford ofreció 18 millones de dólares por Ferrari. Enzo aceptó inicialmente, pero rompió el acuerdo en el último momento al saber que perdería el control de la división de competición.
Henry Ford II reunió a su equipo y dijo una frase histórica: "we will crush them" (los vamos a aplastar). Así nació el proyecto GT40.
Dato clave: el nombre "GT40" viene de la altura del coche: 40 pulgadas (1.016 metros).
Los primeros fracasos (1964-1965)
Los primeros GT40 fueron un desastre. En Le Mans 1964 los tres coches oficiales abandonaron. En 1965 lo mismo, con problemas de refrigeración y fiabilidad del motor.
Ford contrató a Carroll Shelby, el constructor del Cobra, para rediseñar el coche. Shelby instaló el motor V8 7.0L de Ford en una versión mejorada del chasis. Nació el GT40 Mk II.
Las cuatro victorias consecutivas (1966-1969)
De 1966 a 1969 Ford ganó Le Mans cuatro años seguidos con el GT40. Ningún otro coche lo ha hecho desde entonces.
| Año | Versión | Pilotos ganadores | Destacado |
|---|---|---|---|
| 1966 | Mk II | McLaren/Amon | Triplete Ford 1-2-3 |
| 1967 | Mk IV | Gurney/Foyt | Récord de velocidad: 344 km/h |
| 1968 | Mk I (Gulf) | Rodríguez/Bianchi | Mismo coche ganaría en 1969 |
| 1969 | Mk I (Gulf) | Ickx/Oliver | Margen más estrecho: 120 metros |
Dato clave: el GT40 chasis P/1075 ganó Le Mans en 1968 y 1969. Es el único coche que ha ganado dos veces Le Mans con el mismo chasis.
El triplete Ford de 1966
Le Mans 1966 fue la victoria de Henry Ford II. Tres GT40 cruzaron la línea de meta en formación: primero McLaren/Amon, segundo Hulme/Miles, tercero Bucknum/Hutcherson.
La polémica: Ken Miles iba primero pero Ford le pidió reducir velocidad para la foto de los tres coches juntos. El reglamento dio la victoria a McLaren/Amon por haber salido desde más atrás en la parrilla. Miles murió dos meses después probando el prototipo J-Car.
El motor V8 que lo cambió todo
El corazón del GT40 era un V8 pushrod de Ford. Sencillo pero brutal. Frente a los sofisticados V12 de Ferrari, el americano apostaba por par, fiabilidad y potencia a bajo régimen.
- GT40 Mk I: V8 4.7L (289ci), 380 CV
- GT40 Mk II: V8 7.0L (427ci), 485 CV
- GT40 Mk IV: V8 7.0L (427ci), 500 CV
- GT40 P/1075 (Gulf): V8 4.9L (302ci), 420 CV
Qué valor tienen hoy
Los GT40 originales son de los coches más valiosos del mundo. Solo se fabricaron 105 unidades entre 1964 y 1969. Los precios en subasta son astronómicos.
| Chasis | Historia | Precio |
|---|---|---|
| GT40 P/1075 | Ganador Le Mans 68-69 | No venta, +50M USD estimado |
| GT40 Mk I (Gulf replica) | Réplica oficial | 1.5 - 2.5M USD |
| GT40 MkII | Coche oficial 66 | 10 - 15M USD |
| GT40 Mk IV | Ganador 67 | 8 - 12M USD |
Preguntas frecuentes
¿Cuántos Ford GT40 originales se fabricaron?
Entre 1964 y 1969 se fabricaron 105 unidades: 87 Mk I, 7 Mk II, 12 Mk IV y algunas unidades de desarrollo.
¿Por qué se llama GT40?
Por su altura: 40 pulgadas (1.016 metros). Era uno de los coches de carreras más bajos jamás construidos.
¿Dónde está el GT40 ganador de Le Mans 1966?
El Ford GT40 Mk II chasis P/1046 de McLaren/Amon está en el Revs Institute de Florida desde 2015.
¿Existen réplicas legales del GT40?
Sí, Superformance y Safir fabrican réplicas con licencia oficial de Ford. Una réplica nueva cuesta entre 200.000 y 400.000 €.
El Ford GT40 es la prueba de que la ingeniería puede nacer de un golpe en el orgullo. Cuatro victorias consecutivas en Le Mans, una humillación a Ferrari y una leyenda que dura 60 años. Si amas las historias del motor, pásate por nuestro museo de Gredos Garage. Las historias mejoran al lado de los coches.